Préface.

Voici un livre qui est surtout destiné aux maîtres. Il est l'oeuvre de deux instituteurs doublement qualifiés par leur origine et leur séjour dans le Bazadais pour en parler avec autorité.

Il témoigne de leur culture, de leur amour du petit pays et de leur dévouement à l'Ecole.

Après de longues et patientes recherches, les auteurs ont, je crois, réussi à donner, sur le Bazadais, une foule de renseignements qu'un maître en fonctions dans le pays peut utiliser pour animer les enseignements difficiles de l'histoire, de la géographie et des leçons de choses.

Je suis persuadé que ce modeste ouvrage rendra de grands services surtout pour la préparation au Certificat d'études, car je sais par expérience combien les instituteurs et surtout les institutrices d'origine urbaine éprouvent de difficultés pour enseigner le programme local des sciences.

A ce seul titre, il aurait sa place dans toutes les bibliothèques personnelles des maîtres Bazadais.

J'estime, de plus, qu'il peut être mis aux mains des élèves de nos cours supérieurs, et aussi des adultes qui sont d'ordinaire si pauvrement informés du passé de leur pays et de son activité économique.

Je présente donc le travail de mes deux collaborateurs en toute confiance, espérant qu'il sera favorablement accueilli et que l'effort qu'il a demandé profitera aux maîtres, aux élèves et, finalement, à notre école laïque.

E. FRACHON. Inspecteur primaire.

AVANT-PROPOS.

« C'est un fait malheureusement trop certain que la plupart des élèves et un trop grand nombre de Français ignorent presque entièrement tout ce qui a trait à la géographie et à l'histoire de la commune, du département où ils sont nés et de l'ancienne province dont ce département faisait partie avant la Révolution.

Il y aurait cependant le plus sérieux avantage à ce que tous connussent bien la physionomie particulière de la terre natale, ses ressources, les coutumes et les moeurs de ses habitants, leurs traditions, contes, proverbes, légendes, le rôle qu'elle a joué dans le passé, les citoyens éminents qu'elle a enfantés ».

Ainsi s'exprimait en février 1911, Monsieur le Ministre de l'Instruction publique, dans une circulaire adressée aux Inspecteurs d'Académie, circulaire qui recommandait l'enseignement de l'histoire et de la géographie locales dans les écoles primaires.

Les raisons qui inspirèrent les instructions ministérielles de 1911 n'ont pas changé. Non seulement l'étude de l'histoire et de la géographie locales développe l'esprit d'observation, mais elle est une préparation nécessaire à l'étude de l'histoire et de la géographie générales qui devient moins abstraite, plus vivante, plus attrayante.

Cet enseignement intéresse d'ailleurs énormément les élèves. La plupart des jeunes maîtres en fonctions dans notre région connaissent mal le Bazadais dont ils ne sont pas originaires.

C'est surtout pour eux que nous avons écrit ce petit livre, mais nous avons cru intéresser aussi bon nombre d'habitants de la région, grands et petits. Nous avons essayé de réunir en un seul volume des renseignements d'ordre historique et géographique glanés sur plusieurs ouvrages d'écrivains éminents et sur des revues scientifiques et économiques très documentées.

Nous tenons à remercier les auteurs qui nous ont autorisés à citer des passages de leurs livres, ainsi que tous ceux qui nous ont fourni des documents et qui nous ont aidés de leurs conseils.

Nous remercions aussi Monsieur l'Inspecteur de l'Enseignement primaire de la circonscription de Langon, qui a bien voulu recommander notre modeste ouvrage et en écrire la préface.

J. B. et G. R. (Janvier 1934).